Susanne groeide op als een echt meisje meisje. Deed sporten als klassiek ballet en turnen. Ze kende een onzekere periode waarin een eetstoornis een belangrijke rol speelde. Ze zocht naar nieuwe vormen van bewegen en deed in 2013 voor het eerst mee aan een survivaltraining. ‘Een geweldige ervaring!’ Het duurde niet lang voordat ze zich aansloot bij de community van de Dutch Mud Men. Zij stimuleerden haar om een obstacle run te gaan lopen. Ze kwalificeerde zich meteen voor het WK. ‘Dat gaf een enorme adrenalinekick en een stimulans om keihard aan de slag te gaan.’
Ze werd een fanatieke obstacle runner en dat heeft haar veel positieve dingen gebracht. ‘Je leert je lijf beter kennen, durft grenzen op te zoeken en je wordt veel zekerder van jezelf. Your body can stand almost anything, it’s your mind you have to convince.’ Een prachtig motto. ‘Ik weet nu bijvoorbeeld dat voeding de belangrijkste brandstof is. Zonder goede voeding geen energie. Hoe anders was dat een aantal jaren geleden. Ik heb door obstacle running veel meer zelfvertrouwen gekregen en ben trots als ik kijk waar mijn lijf toe in staat is.’
Inmiddels loopt Susanne obstacle runs over de hele wereld. Of ze daarvoor veel op moet geven? ‘Nee, dat is het mooie van OCR (Obstacle Course Racing). Je kunt het naast je ‘normale leven’ doen. Dat moet ook wel, want in Nederland is het nog niet erkend als topsport door het NOC*NSF.’ Zelf sport Susanne 5 à 6 keer per week. Ze doet 4 keer per week aan crossfit, wat ze, naast obstacle running, haar grote liefde noemt. Daarnaast loopt ze ongeveer 2 keer per week hard. Ze werkt 32 uur en volgt ook nog eens een deeltijd opleiding. Een prachtig voorbeeld van hoe je topsport in je dagelijkse leven kan inplannen. Hoe krijg je het voor elkaar? ‘Ik zie het niet als een opgave. Ik heb er onwijs veel plezier in en haal er heel veel energie uit. Het is ook de ideale mentale uitlaatklep voor me.’ Het mooie van obstacle running vindt ze dat je het overal en op alle momenten van de dag kunt uitoefenen. Bovendien is het van alle leeftijden. ‘Je kunt het bos ingaan en daar je eigen trainingsruimte creëren. Dat is toch gaaf!’
We zijn druk in gesprek als er tijdens het interview een man op haar komt aflopen. ‘Ik zag je net in actie tijdens de workout en ik word gewoon bang van je. In positieve zin dan hè. Wat ben jij een inspirerende en indrukwekkende dame.’ Susanne neemt het compliment in ontvangst, maar keert het gesprek om door naar de situatie van de man te vragen. Hij is letterlijk en figuurlijk van ver gekomen. ‘Fantastisch toch, als je dit soort verhalen hoort?’ Wat ze er van vindt dat mensen haar als voorbeeld zien? ‘Ik ben hier niet om te laten zien dat ik beter ben dan anderen, maar ik wil anderen graag beter laten worden.’ En met een instelling als die van haar lukt dat zeker.
Susanne is deelnemer van het Become a strong (wo)man programma. Ze kunnen jou toch eigenlijk niets meer leren? ‘Ik heb inderdaad de nodige ervaring, maar er zit nog zeker verbetering in het hardlopen. Dat is een van de doelen die ik mijzelf heb gesteld binnen dit programma.’ Ze vindt het mooi dat er binnen het programma een echte community ontstaat. ‘Er is een facebookgroep en een app waarin berichten gedeeld worden. Iedereen kan zijn vragen kwijt en krijgt tips van professionals. Zo is het bij mij ooit ook begonnen.’ En kijk eens waar ze nu staat.
Ze hoopt dat iedereen deze sport gaat omarmen: ‘Probeer het eens en laat je meeslepen in de sfeer. Ga naar een survivalgroep of sluit je aan bij een community. Doe ook eens mee aan een programma zoals Become a strong (wo)man. Op deze manier vorm je een team en krijg je gegarandeerd binding met andere deelnemers.’ Ze benadrukt dat de obstacle run wereld een mooie wereld is. ‘Iedereen wil het beste in elkaar naar boven halen. Hoewel ik dolgraag een podiumplek wil, gun ik het anderen ook. En zo gaat dat met de meeste obstacle runners. Het is een fijne mentaliteit.’
Ook zo benieuwd hoe Susanne zich voorbereidt in de aanloop naar de StrongmanRun? Houd de StrongStories en de social media kanalen in de gaten! We blijven haar de aankomende weken namelijk volgen!
